速成鸡的诞生，速成鸡的起源发展
自现代养鸡业1950年诞生于德国起，那种肉鸡动辄就需要半年慢慢喂养才能出栏的情况早就成了历史。养鸡业经过几十年的发展，肉鸡40天左右出栏(指长到可以宰杀的重量），在世界范围都属于正常水平。根据联合国粮农组织(FAO)的计算，截止到2012年世界商品肉鸡大部分都是在42-48日出栏的，其中最常见的是45日出栏。
《明镜》周刊报道，在现代养鸡业起源的德国以及农业现代化程度很高的美国，一些养鸡场甚至还存在33天即可出栏的肉鸡。
通过另一组数据可以看出近70余年来，世界范围内的肉鸡生长性能是如何稳步提高的。在1935年，肉鸡成长到1.3kg的体重需要耗费90天，而到了1986年肉鸡仅需45天就可以长到1.8kg，而根据2005年修订的《中国商品肉鸡生产技术规程》的规定，肉鸡在42天的体重达到2.42kg也是正常的。
其实肉鸡生长速度很快在近几十年来已经慢慢成为了一种“常识”，只是很多消费者并不了解而已。用北京烤鸭的原料北京鸭做一下类比，也许就能发现“速成鸡”并没有那么夸张，刚出生时的北京鸭体重约56克，而经过42天的喂养和填鸭，不少鸭子出栏时体重甚至可以达到3kg。
生长速度快，产肉丰富的肉鸡不是“中国特色”，而是世界养殖业的成果，自然不是由中国人“独享”。来自联合国粮农组织（FAO）的数据显示2007年，美国、中国、巴西、墨西哥和印度分别产出了1千600万吨、1千万吨、900万吨，250万吨和220万吨的鸡肉，其中大部分都是“速成肉鸡”。
单以美国为例，全美国有2万个左右的养鸡场，每年生产近90亿只鸡，每个美国人每年需消耗40公斤左右的鸡肉。但在全美国“有机鸡”和“走地鸡”的产量仅为全部的2%，其余的都是“速成肉鸡”。“快大鸡”优点为长得快、上市快、个头大、肉嫩、价格低，缺点是损失一定的口感。 此次被曝光的“速成鸡”是隐性白羽肉鸡，这种肉鸡也是现代养鸡业使用的“快大型”肉鸡的代表品种，此类型的肉鸡生长迅速，肉块大。而这种肉鸡之所以具有这些优异的性状，完全得益于几十年的精心培育和现代化的饲喂方式，与激素催熟没有任何关系。
科学的育种：白羽鸡是从白洛克（或白温多得）中选育出来的。而白羽鸡的快速成长，主要得益于鸡种的不断优化和改良。从20世纪70年代初到2012年，2kg肉鸡的生长周期已从1976年的63天缩短到2007年的仅需33天。
事实上，种鸡的选育到2012年为止仍然是个高科技产业。中国也是在20世纪九十年代才开始大规模的引进白羽鸡种鸡后，鸡肉产量才有了飞跃。由于育种难度大，肉鸡育种技术仍然仅有少数企业掌握，全世界75%的肉鸡鸡种来自于安伟杰和科布・范特斯这两家公司。
合理配比的饲料:白羽鸡从雏鸡到出栏，在不同的生长发育阶段对营养有着不同的需求。与传统的一把米养到底的方法不同，现代的养殖方法会科学地根据白羽鸡各个生长阶段的特点和营养需求，将玉米、面粉、小麦、豆粕、油脂、维生素、氨基酸、矿物质等原料进行配比，提供适合每个阶段的饲料配方，从而为白羽鸡健康、快速的生长提供必备条件。养殖企业的操作也符合常规，即按需求分三个阶段给予肉鸡“补营养”,“长骨骼”和“长肉”三种不同饲料。
标准化的管理：现代的规模化养殖场，白羽鸡生长的鸡舍其实是一个可以自动控制温度、湿度、负压的全封闭环境，这为鸡的成长提供了稳定、适合生长的环境。而科学的饲养方法和管理条件，如建立符合白羽鸡生长规律的光照、喂料、供水、通风等程序，以及按鸡群生长规律分阶段饲养等手段，都确保了白羽鸡从鸡雏到出栏的快速、并精准到天的成长。
养肉鸡使用激素无动力：激素会增加死亡率，促进生长的作用却不明显。
在肉鸡饲料中添加激素可以说是费力不讨好。根据中国农科院畜牧兽医所动物饲养与标准化研究室主任张宏福的说法：“激素的成本不仅高，技术要求复杂，而根据众多实验数据表明，添加使用激素对于促进鸡肉生长其实并无效果，还会增加肉鸡患心脏疾病、腹水等疾病的风险，增加死亡率。”（肉鸡在生长过程中会自己分泌足够的生长激素。而激素作用于肉鸡生长是有阈限的，即达到阈限后就不会有促进生长的作用，反而会引起其它不可控的生理反应。）
2007年农业部召开的新闻发布会上，农业部兽医局巡视员李金祥也证实了添加激素有害无利的说法，他表示：“如果添加激素来促进生长，会导致鸡的死亡率增加，而高死亡率对任何一个养鸡场来说都是承受不了。所以即便使用激素促进了肉鸡的快速增长，高死亡率也会抵消这种收益。肉鸡饲养使用激素这种说法是很不现实的。” 从营养价值来说，不论是肉还是蛋产品，柴鸡和速成肉鸡都无显著差异。根据2008年6月出版的《今日畜牧兽医》上刊载的论文《不同品种蛋鸡散养对鸡蛋营养成分的影响》，柴鸡蛋的脂肪含量较鸡场蛋仅高约1%左右，胆固醇含量也微高，不饱和脂肪酸含量无显著差异。相反，来自《当代畜禽养殖业》的论文《粗放散养和规模养殖条件下鸡蛋营养成分的比较研究》的分析结果则表明，由于复配饲料当中所提供的维生素和矿物质更为充足，鸡场饲养鸡的鸡蛋的维生素和矿物质等营养素含量略高于柴鸡蛋。肉质上，河北农业大学的论文通过柴鸡和鸡笼养鸡对比研究发现，这两种鸡肉的营养价值也没有差异。
知名食品安全科普作家云无心，在一篇文章这样描述抗生素的争议：“肉鸡的生产方式，自然也有饱受争议的地方。它大大提高了空间利用率，但是鸡舍很拥挤，必然导致空气质量较差，排放气体中高浓度的氨对于鸡的眼睛和呼吸道都容易造成损伤。而大量的鸡挤在一起，也容易导致和传染疾病，因此不得不使用抗生素。”可见，抗生素的作用只是对为了应对难以避免的细菌感染，所以在学术界争议也只局限在抗生素使用对环境和生态的影响，一直与增重无关。 在美国，肉食鸡从雏鸡开始入棚养大到成品鸡的生长期的确是6至7个星期，就是45天左右。这是因为美国的食品加工都已经机械化，因此对于肉鸡分量的要求是3至5磅之间，个头太大或者太小机器都不能处理。另外，在美国，肯德基或者麦当劳这样的饮食连锁集团其实并没有所谓的自己的农场或养鸡场，他们所使用的鸡肉及其它家禽类产品都是由美国几家最大的食品加工企业从签约的养殖场收购来进行加工的。
美国是当前世界上最大的家禽产品生产国和消费国。禽肉作为美国居民日常生活消费的第一大肉类，其质量和安全一直受到政府、科研机构、食品加工厂商乃至媒体和消费者的高度重视。美国有一套较为完善的国家食品质量安全监督管理体系，有专门的《家禽产品检验法》，美国农业部作为负责监管家禽食品生产安全的主管部门，对食品安全的要求更是贯穿从农场到餐桌的每个环节。
在养鸡场，美国食品和药品管理局对于饲料添加剂有严格的规定，美国环保局也对养鸡场在污水和家禽粪便处理上设置了较高的标准，联邦和地方政府还对家禽流行病病原进行控制，在控制区执行更加严格的防治和监测，防止带病家禽输出。
在肉鸡屠宰场，美国农业部的食品安全检验员们要检查进场的活鸡，确认其产地没有爆发禽流感或其它传染病。如果产地为高致病性禽流感控制区但有农业部的许可证的话，这些肉鸡会被送去做一系列的禽流感抗原检测，发现问题的会被立即扣押并通知食品安全检验局的地区办公室处理。
此外，在食品加工的流水线上也都有农业部派出的食品安全检验员，他们穿着同工厂工人不同的制服，坐在每一条流水线的中间位置，聚精会神地翻动审视每一只从眼前经过的肉鸡，隔一段时间还会从传送带上取下一只鸡送去检验室切片分部位化验检查。
另外，对食品安全检验员行贿的话是要受到法律惩罚的，在美国有些州除了被罚款以外还有可能被判入狱1至3年。同样检验员受贿的话也会受到罚款甚至牢狱的惩罚，当然工作是肯定不保了，因此知法犯法的情况很少出现。这一环扣一环的措施确保了食品的安全卫生。
养鸡
养鸡