澳大利亚最厚绵羊，澳大利亚绵羊种类
澳大利亚羊的品种资源丰富，有适应于各种经济要求和不同自然条件的品种，有毛用、毛肉兼用、肉用、地毯用四种生产用途的分类。实际上所有的羊都能生产毛和肉，澳洲养羊户根据当地的气候和自然地理特征选择适合的澳羊品种。
美利奴羊约占澳洲羊群的75%，主要用于生产世界上质量最好的羊毛；另外12%主要是用于生产高质量的优质羔羊的肉用品种，主要是美利奴羊的杂交后代；毛肉兼用品种占9%，集中在高降雨地区，主要是美利奴羊的杂交后代；其余的4%是英国长毛羊和短毛羊。
毛用品种
1 美利奴羊（Merino）
澳大利亚美利奴羊毛被广泛认为是世界上质量最好的羊毛，其羊毛密度高，产绒量比普通绵羊高，柔软卷曲，色泽亮白，毛长一般65-100毫米，纤维直径小于24微米(μm)。1797年首次引入澳大利亚，也被用于与英国长毛羊和短毛羊进行杂交育种以生产羊肉。
美利奴羊的主要分类包括：
l 极细毛型(Ultrafine Wool) 毛细度11.5-15微米。极细羊毛是世界上最好的羊毛纤维，适用于与丝绸和羊绒等其他纤维混合；
l 超细毛型(Superfine Wool) 毛细度15-18.5微米，毛长75-90毫米。
型小（公羊40-50公斤、母羊30-40公斤），产毛量3-4公斤，适应于年降雨量500毫米或更多的地区；
极细毛型和超细毛型美利奴羊主要养殖于新南威尔士州北部和南部高原，维多利亚州西部和南部地区，以及塔斯马尼亚州中部。l 细毛型(Fine Wool) 毛细度18.6-19.5微米，毛长80-100毫米，与超细毛型羊体型相似，产毛量3-5公斤；
l 中毛型(Medium Wool) 毛细度19.6-22.9微米，毛长90-110毫米，体型大（公羊50-80公斤，母羊40-50公斤），产毛量4-6公斤，为主要产毛品种，也用于产肉，广泛养殖于新南威尔士州、昆士兰州、维多利亚州、南澳和西澳，羊毛柔软，色泽良好，主要用于轻质花呢和针织品；
l 强毛型(Strong Wool) 毛细度23-24.5微米，毛长100-120毫米，适于炎热干燥和半干旱地区，养殖于新南威尔士州西部、昆士兰州、南澳和西澳。体型大（公羊60-90公斤，母羊45-55公斤），产毛量5-7公斤，用于产毛和产肉。强毛型主要用于混合涤纶和晴纶以生产廉价的花呢织物，汽车和飞机座位和内饰面料，现代设计师正在更多地使用于建筑墙面涂料。
2 无角美利奴羊。澳大利亚品种，分布于澳洲的美利奴羊饲养区，生产细毛、中毛和强毛。
3 考力代羊（Corriedale）。澳大利亚品种，林肯羊和美利奴羊的杂交后代，是全球第二最受欢迎的绵羊品种，毛细度25-32微米，毛长100-150毫米。主要养殖于高降雨量的温带地区，遍布澳洲多数地区。
4 波尔羊（Polwarth）。澳大利亚品种，25%林肯羊和75%美利奴羊的杂交后代，毛细度21-25微米，毛长110-120毫米，产毛量为6-7公斤。在半干旱地区至降雨量1,000毫米的地区均可养殖，养殖数量较多，出口至20多个国家，尤其是南美。
肉毛兼用品种——英国长毛羊
英国长毛羊适合高降雨量的地区，主要养殖于澳洲东南部，遍布昆士兰州、新南威尔士州和维多利亚州。品种体大（公羊90-120公斤，母羊50-75公斤），毛细度为33-42微米，毛长180-300毫米，产毛量为5.5-10公斤。
l 边区来斯特羊（Border Leicester）。大骨架的无角羊，毛细度32-34微米，毛长175-225毫米，羊毛有光泽。边区莱斯特是流行的一代杂交母羊品种 (美利奴母羊+边区莱斯特公羊)，双胎生产，挤奶量高，羔羊快速成熟利于屠宰。边区来斯特羊与美利奴羊的杂交后代，大量出口至美洲中部、巴尔干半岛、以及阿拉伯国家；
l 英国来斯特羊（English Leicester）。大骨架的无角羊，黑蹄，毛细度32-35微米，毛长200-250毫米，羊毛有光泽。少量养殖于澳洲南部；
l 林肯羊（Lincoln）。大骨架的无角羊，毛细度34-41微米，空心，毛长200-300毫米，毛质非常粗糙；
l 雪维特羊（Cheviot）。大骨架的无角白羊，毛细度27-33微米，毛长100-150毫米，柔缓白垩色羊毛。雪维特羊更适合山地，主要养殖于澳洲东南部降雨量高的地区；
l 罗姆尼羊（Romney Marsh）。大骨架的无角羊，毛细度30-34微米，毛长75-200毫米，羊毛有光泽，罗姆尼母羊与英国短毛羊杂交配种，产出高质量的羔羊。养殖于澳洲东南部温带气候，中度至高降雨地区。
肉用品种
1、英国短毛羊
英国短毛羊通常称为唐斯羊，主要养殖于南澳和维多利亚州。其羊毛比较粗糙，白垩光泽，毛细度23-27微米，毛长50-130毫米。唐斯羊肉具有细粒度，通常作为优质公羔羊。
l 南丘羊（Southdown）。小骨架、宽背部的无角短毛羊，羊毛粗糙，毛细度24-29微米，毛长50-75毫米。目前少量养殖于澳大利亚南部；
l 陶赛特羊（Dorset Horn & Poll Dorset）。有角陶塞特羊和无角陶塞特羊体型中等，宽长后背，羊毛是白垩色，相对粗糙，毛细度26-32微米，毛长75-125毫米。目前较大量养殖于澳大利亚南部，出口销售至亚洲、欧洲、非洲和美洲国家；
l 萨福克羊（Suffolk）。中等体型无角羊，宽背，头、脚和蹄均为黑色，毛细度26-33微米，毛长75-100毫米。萨福克羊耐寒性强，羔羊异常快速成长，肉类调制比例高。目前少量养殖于澳大利亚南部；
l 特克赛尔羊（Texel）。为肉用细毛瘦肉羊，白脸黑鼻孔，羊毛密集，毛细度30-36微米，毛长100毫米。目前商业养殖于澳大利亚南部；
2、兰德瑞斯羊（Finn Sheep）
兰德瑞斯羊是1993年引进澳洲的新品种，目前少量养殖于澳南部各州。产羔率超过200%，肉质精瘦，挤奶量大，生产细毛至中毛，羊毛柔软有光泽，色白。
地毯用毛品种
澳大利亚只有4个品种可以生产专业羊毛地毯：德来斯代羊，土吉代羊，地毯王羊，以及澳洲品种埃利澳代羊。澳大利亚进口高达90%的地毯用毛，新西兰是主要的供应商。
埃利澳代羊（Elliotdale）的毛细度40微米，6个月毛长100-180毫米，产毛量为3-4公斤，主要养殖于塔斯马尼亚州，少量在昆士兰以外的各州养殖。
澳羊管理
澳大利亚养羊业以家庭式农场经营，通过行业协会、肉联公司等实现产供销联合。
1 绵羊
母羊繁殖利用4-5年，2-3年达到产毛高峰，6岁母羊的正常年均死亡率约3%，而9岁母羊的年死亡率会上升至9%。
2 剪羊毛
澳羊剪毛使用专业剪毛队，在真正的夏季到来之前完成剪毛工作，春末至夏初，在农场剪毛棚舍内进行。剪毛后羊毛就地分级包装，售前质量检查后卖出。
3 羔羊
羔羊胴体重要求大于16-18公斤，新南威尔士州使用脂肪评分(Fat Scoring)进行羊的等级，而维多利亚州、塔斯马尼亚州、南澳和西澳采用条件评分(Condition score)。脂肪评分分为5级，只有达到2级才能出售，在12肋骨脂肪厚6毫米达到2级，12肋骨脂肪厚超过20毫米达到5级。
4 出售方式
主要的出售方式有：通过市场拍卖、牧场上销售、按羔羊重量等级出售给肉厂、远期价格合同等。
养羊
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